1973年3月，邓小平复出。复出后的邓小平两年时间内两赴山西大寨，第一次是在1973年6月陪同马里共和国元首一行人访问大寨。第二次是在1975年，邓小平正大刀阔斧地领导全国各方面的整顿工作，全国农业学大寨会议召开。会议上，邓小平力图打破“左”的帮派用人体系，并取得毛泽东的支持。这对他的政治意义，甚至是日后的中国改革开放都有极为深远的影响。
邓小平在会上讲的如何用人，赢得了全场长时间热烈的掌声，给人们留下了深刻的印象。他提出要把那些思想好、联系群众、能够带头干，能够艰苦奋斗的人提起来。这次讲话，可以看作整顿展开后他在农业领域的一次思想动员，表明了他把农业生产搞上去，扭转全国局面的决心。
在毛泽东对邓小平“作个军委副主席、第一副总理兼总参谋长”的提议和“人才难得，政治思想强”的评价后不久，即从1975年1月起，邓小平出任中央政治局常委、中共中央副主席、国务院第一副总理、中央军委副主席、中国人民解放军总参谋长，主持党、国家和军队的日常工作。邓小平针对当时存在的动乱严重、派性干扰，生产秩序、工作秩序和国民经济受到很大破坏等情况，坚定而果敢地领导开展了全国的全面整顿工作。短短几个月过去，整顿即取得明显成效。
这年9月，中共中央和国务院在昔阳县召开全国农业学大寨会议，来自全国各地和各个行业的3700多名代表参加了会议。这是中共中央在山西召开的一次规模较大的会议。大会的主要议题是：总结交流全国各地开展农业学大寨运动的经验和农业机械化的经验，研究普及大寨式的县、加速实现农业机械化的问题，动员全国人民鼓足干劲，力争上游，尽快把我国的农业提高到一个新的水平。
