《北京条约》的签订
《北京条约》是1860年英法联军攻进北京后，英、法、俄强迫清朝廷分别签订的结束第二次鸦片战争的不平等条约。
1872年，清政府总理各国事务衙门的官员。《北京条约》订立后，清政府成立了专办洋务及外交事务的中央机构
由于英法联军不愿顾及中方感受执意焚毁圆明园，负责交涉的恭亲王极端愤怒，差点拂袖而去，离开北京，终止交涉。
对于恭亲王的想法，俄国公使伊格纳切夫耐心劝阻。他告诉中方：英法就是逼着中国接受《天津条约》，就是公使进驻北京。假如恭亲王不谈了，交涉终止，战争不会结束，中国必须承担更大损失。丢掉和谈机会，对中国绝对不是一件好事。
俄国公使的说辞深刻影响了清政府。1860年10月15日，咸丰帝下达几道命令：任命胜保为钦差大臣，总统各省来京援军，做更坏打算；令恭亲王尽快派恒祺前往英法营地，弄清情况，假如两国仍遵前约，即可画押换约。如英法节外生枝，再事要求，那就让胜保厚集兵力，放开手脚大打一场。
根据咸丰帝指示，恭亲王适度变通，在与英法公使额尔金、葛罗直接交涉同时，商请俄国公使伊格纳切夫居间调停。
伊格纳切夫接受了中方邀请，迅即从通州赶往安定门外，与英国公使额尔金、法国公使葛罗举行会晤。伊格纳切夫劝说两国应设法与中国讲和，并表示愿意提供帮助。为此，伊格纳切夫参与了两国公使致清政府最后通牒的起草。
英法两国公使准备画押换约的消息通过各种渠道传到了朝廷，咸丰帝10月17日明白指示恭亲王及留守北京的王大臣积极行动，准备画押换约。咸丰帝对于联军占领北京毫无心理准备，他觉得英法此举羞辱了中国，是奇耻大辱，因而他的指导思想，就是想尽一切办法让联军尽早撤兵。所以，咸丰帝利用一切机会、理由要求恭亲王抓住机会，从速进城，画押换约，让那些令人讨厌的英法人离开北京，以定人心。
有了咸丰帝的指示，又有俄国公使居间说合，恭亲王与额尔金、葛罗两公使通过外交照会就善后逐项问题进行了讨论，中方同意按照两国要求抚恤在这场战争中“被难”和“受刑伤”的人；同意两国提出的其他要求。中方惟一要求是联军必须尽快离开北京。
恭亲王和中方的态度让英法两国公使和军事当局心满意足，渐渐地，他们也认为应该与中方尽快达成相关安排，让联军早点离开北京，尽快恢复北京的平静，不要让中方对英法过分反感，毕竟画押换约后还要打交道。
