意义及局限
上帝教对太平天国的初期胜利起过重要作用，它鼓舞了信徒们在上帝的指引佑助下奋勇与清朝斗争，它的“天下一家”的社会伦理思想也有助于吸引人民参加运动。但1856年的内讧，对太平天国和上帝教都是沉重打击。洪秀全为挽回危局，进一步求助于宗教，强调他受天父天兄之命下凡作真主，着重宣传天父天兄同他本人及其儿子的一体性。他提出了许多奇异的想法附加于上帝教。早年，上帝教就以首领比附天象，称洪秀全为日，杨秀清等分别为风、云、雨、雷、电，并以当时对“圣灵”的译名“圣神风”以及“劝慰师”为称号加于杨秀清。至此,洪秀全更进一步发挥，称其妻为“太阴”,称太平天国“天兵天将”为星宿降世，称自己就是圣经中耶路撒冷王麦基洗德，又以为圣经中的许多文字和故事都预示了他本人的事业。杨秀清死后，唯洪秀全本人在梦中频繁地获得天父指示。上帝教愈益陷于妄诞的怪想和迷信，愈益缺乏社会内容。
太平天国的宗教偏见
上帝教以异教的神为邪神，指斥为妖为魔为鬼，尤以阎罗王、东海龙王为妖魔鬼的代表。妖魔鬼不仅指异教的神，指灵体，在起义后还指世俗的人，指不信上帝、从事邪教活动的人，尤其是太平天国的敌人──清朝官兵和当时中国的统治民族满族。此外，还指一切违反上帝教的宗教、道德要求的行为或行为者上帝教以为，为免于成为妖魔鬼，免于遭受妖魔鬼的诱惑，世人必须“修好炼正”，以上帝、基督之理制欲。
上帝教以上帝为唯一的神，但又以为上帝、基督不是合一的，是两个崇拜对象。上帝教不承认上帝、基督、圣灵三位一体说，以为上帝是父，基督是子，父子虽有一体一脉之亲，但不可替代，唯上帝得称神称帝。
上帝教在广西发展时，也掺入了当地民间宗教的很多因素。1848年，拜上帝会首领之一杨秀清、萧朝贵相继以上帝附体、耶稣附体的方式发言，并得到洪秀全的承认。稍后，洪秀全本人也将病中梦幻之事加以扩大敷衍，自称上帝次子，亲得上帝面示。洪秀全初创上帝教时斥巫觋为邪术，反对神降于人的行为。但至此，上帝教已承认通过指定的人的媒介，可以直接得到上帝和基督的命令。
杨秀清、萧朝贵代天父、天兄传言的确立和洪秀全梦幻中的心理经验，对太平天国的宗教和政治影响至大。上帝教承认旧约、新约为上帝和耶稣传下的圣诫，但由于杨秀清、萧朝贵是当今上帝代言人和耶稣代言人，及洪秀全亲自升天得到上帝的指示，所以实际上并不认为新旧约圣经是神圣和完全正确的。太平天国将其宗教出版物称为“真约”，同旧约新约鼎足而立。他们以《旧遗诏圣书》、《新遗诏圣书》之名出版旧约新约。但杨秀清以天父的名义指出原书有错误,下令中止出版后洪秀全也指出新约有错，并根据自己的观点和需要对《旧遗诏圣书》和《新遗诏圣书》加以修改和批注。另一方面，洪秀全虽为教主和天王，但杨秀清经常利用代天父传言的地位行事，实际成为上帝教教义和太平天国一切事务的最高裁决者这就造成了太平天国体制的混乱,埋下了内部矛盾的种子，最后导致1856年（咸丰六年）的内讧和杨秀清被杀。
上帝教消亡：太平天国后期，洪秀全独掌政治、宗教大权,但他沉溺于宗教,忽视实际政务。最后，太平天国灭亡，上帝教也随之消失。
