二，军事腐败前期
1.不加操练，纪律废弛
军队疏于操练，纪律废弛，早而有之。嘉庆皇帝还是皇太子时,曾经随乾隆阅兵,所见到的却是“射箭,箭虚发。驰马,人堕地”的闹剧。绿营士兵的饷额甚低,又为官长剥削,所以,只好自谋生计,兼营他业,把当兵作为一种副业而已。没有纪律、没有操练,以至军心不固,思想松懈,精力分散,技艺生疏。而八旗因腐败而退化,所以清王朝虽然拥有22万八旗兵和66万绿营兵，但早已腐败不堪，严重失去了战斗力。鸦片战争前,烟毒流进了军队,官兵吸毒者甚多,更是造成了兵弱的严重危机。除吸食鸦片,军队里聚场开赌的现象比较普遍。京城禁旅往往三五成群。手提雀笼雀架,终日闲游,甚或相聚赌博。问其名色,则皆为巡城披甲,而实未曾当班,不过雇人顶替,点缀了事。骑兵往往没有马,水师素不识水。将帅不管军务,愚昧无知,贪生怕死。士兵目无军纪,训练无素,恶习深重。到鸦片战争时,八旗、绿营、乡勇、团练都不中用,数十万清军被万余名英国远征军打败。军威一蹶不振。2.军费不足，武器低劣
光绪年间的海军衙门总理大臣奕擐为了讨好慈禧太后，挪用海军经费400万两修建颐和园，致使北洋海军因经费缺乏，武器装备日益落后，战斗力下降。北洋海陆军的重要将领,及主管人员,多屈身于李莲英的门下称门生。军饷上“苞苴贿赂品的来源,不外克扣军饷,侵吞公款,于是弄得军事上的设备粗劣不堪。上行下效,今之统兵官员大抵专以克扣军粮为事,应给五两者或发给二两有半,应给四两者或发给二两。承平之际,相习成风,固已有玷职守。今海隅多故，而统兵各员仍蹈故辙。而士兵们但能养命,不能果腹,人人伤心解体,积怨成仇。”装备上，举例而言，有的大炮因铸造时偷工减料，蜂眼很多，施放时经常炸裂。曾经刺探沿海炮台军情的德籍传教士郭士立断言：“我确信有些炮对炮手们要比对他们所瞄准的敌方更加危及生命。”这样的军队战斗力可想而知。3.封建迷信
鸦片战争中，道光帝派往广东指挥作战的大臣杨芳竟认为英舰横行无阻，其中必有“邪术”，于是命令收集民间的马桶，破其“邪术”，结果惨遭失败。时人便讥讽他为“粪桶尚言施妙计，秽声传遍奥城中”。道光帝派往浙江迎战的扬威将军奕经视战争为儿戏，因梦英军“弃陆登舟联帆出海”，且派员“侦探，果有运械归船之事”，以为佳兆昭著；向关帝庙祈祷，又得以虎取胜的启示，便制定了从绍兴分兵三路反攻宁波、镇海、定海三城的作战计划。可英军获取情报，早作准备，三路清军大败而归。
因以上种种原因，尽管某些官兵英勇抗敌,尽管人民的反侵略斗争取得局部的、个别战役的胜利,但无法扭转整个战争的结局，更无法扭转清政府的结局。
