官制改革大大加强了皇帝的权威和提高行政机构的工作效率，旧有的勃极烈制度实行的终身制，而新的官制规定官员任期为二十五个月，实际上尚书省的官职常常由皇帝随时任免，新的官僚机构分工明确，直接对皇帝负责，完全成为皇帝实现其君主专制统治的工具。熙宗以后下至金朝的亡国，这套官僚制度基本上没有改革，成为金代的定制。
新官制颁布以后，熙宗又开始对朝廷礼仪制度进行改革。金朝初年，朝廷上下保留着一种较为淳朴的风尚，君臣之间不甚注重礼仪，尊婢界限不是十分严格。这种状况对皇帝实行君主专制统治是非常不利的。天眷二年(一一三九年)三月，熙宗命百官详定仪制，开始这方面的改革。前后七、八年间，熙宗在宗庙、社稷、祭祀，尊号、溢法、朝参、车服、仪卫及宫禁制度等等方面进行了大量的建设，制定了周密详尽的礼仪制度。新的礼仪制度处处表现皇帝至高无上的尊严。
君位继承方式的改革，也是熙宗改革政治制度的一项重要内容。女真的传统继承方式是"兄终弟及"为主和"父死子继"为辅的择优嫡传制，到熙宗时对君位继承的方式进行了根本性的改革，皇统二年(一一四二年)三月熙宗立自己的亲子济安为皇太子，确立父子相传的皇位世袭权，这一改革对皇权的加强具有重要意义。
皇统九年(一一四九年)，海陵夺权即位。在诛杀女真贵族的同时，大批起用渤海、契丹、汉人人才，以扩大政权的基础，巩固统治。天德三年(一一五一年)扩建燕京(今北京)，兴修宫室，下诏迁都。贞元元年(一一五三年)改燕京为中都，作为金朝的都城。天德二年罢行台尚书省又改都元帅府为枢密院，作为中央最高的军事管理机关。三年，罢世袭方户职，以改变贵族"子孙相继"，专揽威权状况，仿中原王朝制度，设国子监以教育生员。对科举进行改革，废除金太宗以柴的南、北选制和熙宗时的以经义、词赋两科取士的办法，专以词赋取士。贞元二年印制交钞，与铜钱并行。正隆元年(一一五六年)颁行正隆官制，罢中书、门下，只设尚书省，自省而下，官司有院，台、府、司寺、监、局、署、所，各统其属，职有空位，员有常数。同时，又颂行"续降制书"，补订法律，与熙宗时的皇统制并行。
