纵观一下中国二千多年来的皇帝，最荒唐而又暴虐的皇帝恐怕非北齐后主高纬莫属了。据《北史·齐本纪》记载，高纬坐上北齐皇帝大位之后，任官极滥，不仅让宫女当官，封平民为王，甚至连宠物也一一加以封号。更荒唐的是，竟以蝎子螫人取乐。
据《资治通鉴·陈纪五》记载，高纬其弟南阳王高绰任定州刺史时贪残暴虐，高纬派人将高绰“锁诣行在，至而宥之”。可是后主非但没有责备高绰暴行，反而向他讨教：“在州何事最乐？”高绰告诉他：“多聚蝎于器，置狙其中，观之极乐。”意为多捕捉一些蝎子放在大桶里，再放进一只猴子，看蝎子螫猴子的游戏极其可乐。于是，“帝即令夜索蝎一斗，比晓，得三二升，置浴斛，使人裸卧斛中，号叶宛转。帝与绰临观，喜噱不已。”这个混蛋皇帝事不过夜，立即命人当晚就捉了一斗蝎子。他还嫌少，第二天清早又让人捉了二三升。他将蝎子都放在澡盆里，叫人赤身裸体躺在里面，被螫得又是扭动身体又是惨声喊叫。兄弟俩亲临观看，不住地嬉笑。后主还责备高绰说：“如此乐事，何不驰驿奏闻！”此后，高绰“由是有宠，拜大将军，朝夕同戏。”高绰己号为暴虐，还只是让蝎子螯猴子取乐，而高纬则更混，以观人惨号为乐。
高纬这个北齐末代皇帝，在朝野有个讽刺性称呼——“无愁天子”。由于他不理国政，耽于游乐，加之他特别喜欢当时新制的“无愁曲”，“自弹胡琵琶而唱之，侍和之者以百数，人间谓之无愁天子”。
齐后主高纬，字仁纲，乃是武成帝高湛的长子。高湛于河清四年（565）传位给高纬，自称太上皇帝，仍掌管军国大权。天统四年（568）高湛去世后，高纬始成为名符其实的皇帝。然而，高纬根本不理朝政，将国家大事委托给一批恩倖近臣处理，自己只喜欢在宫苑游玩。据《北史·齐本纪》记载，高纬“於华林园立贫穷村舍”，“自弊衣为乞食儿。又为穷儿之市，躬自交易。写筑西鄙诸城，使人衣黑衣为羌兵，鼓噪陵之，亲率内参临拒，或实弯弓射人“。一会儿扮乞丐，一会儿扮兵士，玩得不亦乐乎。
一个皇帝，在宫内嬉戏玩耍也就算了，但是将国事也当游戏玩耍那就太荒唐危险了。后主武平六年（575）七月，鉴于北齐政权府藏空竭，民不聊生的局面，北周朝廷决定乘虚东征伐齐。然而，高纬率领恩倖们到处巡幸，游戏射猎，丝毫不把国势衰微、兵临城下当回事。武平七年（576）十月壬申日，北齐晋州刺史举城投降，而此时齐后主却与冯淑妃正狩猎于天池。当天，从黎明到中午，晋阳告急的使者接连三批飞骑而至，但身为右丞相的高那阿肱却对使者说道：“边境地区小小的军事冲突经常发生，何必如此急急奏禀，以至破坏了圣上的游兴！”傍晚，又有飞骑来报平阳城已经陷落时，高那阿肱这才奏报后主。后主正要动身前去救援，冯淑妃却要求再围一次猎，后主欣然同意，下令全军暂缓进发。
