红腹锦鸡（学名：Chrysolophus pictus，英文名：Golden Pheasant）属雉科锦鸡属，别名金鸡，是中国特有鸟类，国家二级保护动物。雄鸟长约1米，雌鸟长约60厘米。雄鸡金黄色，下体通红。头上具金黄色丝状羽冠，极为美丽。单独或成小群活动，喜有矮树的山坡及次生的亚热带阔叶林及落叶阔叶林。栖息于海拔600——1800米的多岩山坡，活动于竹灌丛地带。以蕨类、麦叶、胡颓子、草籽、大豆等为食。3月下旬进入繁殖期，筑巢于乔木树下或杂草丛生的低洼处，每窝产卵5——9枚，孵卵期22天。产于青海、甘肃、陕西、四川、贵州、湖北、湖南、广西。有人提议将红腹锦鸡作为中国国鸟。宋代以后帝王衮冕“十二章”中，“华虫”的原形就是红腹锦鸡。也许，传说中的凤凰的原形就是红腹锦鸡。
外形特征
雄鸟：体型显小但修长（98厘米），头顶及背有耀眼的金色丝状羽；枕部披风为金色并具黑色条纹；上背金属绿色，下体绯红。翼为金属蓝色，尾长而弯曲，中央尾羽近黑而具皮黄色点斑，其余部位黄褐色。
雌鸟：体型较小，为黄褐色，上体密布黑色带斑，下体淡皮黄色。
虹膜——黄色；嘴——绿黄；脚——角质黄色。
声音：雌鸟春季发出cha-cha的叫声。其他雌鸟应叫。雄鸟回以gui-gui, gui或 gui-gu, gu, gu或悦耳的短促gu gu gu…声。飞行时，雄鸟发出快速的zi zi zi…叫声。
雄性红腹锦鸡是色彩最为艳丽的一种雉类，相传中国现代鸟类学研究的泰斗郑作新院士就是在美国密歇根大学标本馆看到红腹锦鸡的标本之后，为其美丽的外表所震惊从而下定决心返回中国从事鸟类学研究。
地理分布
该鸟是中国的特产种类，没有亚种分化。早在200多年前，西方人便把红腹锦鸡引入欧洲饲养。
主要分布地域：红腹锦鸡为中国特有鸟种，分布在中国中部和西部的青海西南部地区、甘肃和陕西南部、四川、湖北、云南、贵州、湖南及广西等地，本物种分布的核心区域在甘肃和陕西南部的秦岭，据传陕西省宝鸡市的名字就得自本物种。
分布范围：中国中部特有种。
分布状况：全球性近危（Collar et al., 1994）。常见于海拔800——1600 米，偶上至2800 米。留鸟，分布在青海东南部、甘肃南部、四川、陕西南部、湖北西部、贵州、广西北部及湖南西部。
生活习性
红腹锦鸡和白腹锦鸡的杂交品种
生态环境：本物种常活动于山地，不喜群居，夏季常单独或成对活动于多石和险峻的山坡上，出没于生长在山坡上的矮树丛间，夜间喜寻找针叶林栖宿在树枝上；冬季山间食物缺少，红腹锦鸡不得不在白天结群前往平原地区的农田觅食，夜间则返回山间树上的栖息地。
栖息于山地常绿阔叶林、针阔叶混交林和针叶林中，也栖息于林缘灌丛、草丛和矮竹林间，冬季到农田附近觅食。夜晚栖于树冠隐蔽处，白天下树在地上活动。单独或成小群活动，在森林中游荡觅食。多集成4—5只，或10余只的小群，冬季可达20—30只。极善奔走，但飞翔能力较差。喜有矮树的山坡及次生的亚热带阔叶林及落叶阔叶林。常被驯养。
用强健的嘴直接啄食或用脚在地表抓扒后在再用嘴啄取。杂食性，以食植物为主，主要取食蕨类植物、豆科植物、草籽亦取食麦叶、大豆等作物。兼食也吃各种昆虫和小型无脊椎动物。包括草籽、胡颓子、蕨类、青蒿、野蒜、栎树坚果、青岗子、茅栗、苦荞麦、悬钩子、雀麦果穗、红花酢浆果、野豌豆、药枣、大豆、四季豆、小麦。食物种类已记录有30多种。
生长繁殖
繁殖期为4—6月，一雄多雌制，通常1只雄鸟配2—4只雌鸟。雄鸟占据一块山地，经常发出“察、嘎、嘎”的啼叫，吸引雌鸟前来交配。
求偶炫耀十分好看，当雄鸟向雌鸟求爱时，它先向雌鸟走过去，一边低鸣，一边绕雌鸟转圈或往返疾奔并察颜观色，待站立在雌鸟正前方时，雄鸟身上华丽的羽毛都向外蓬松，彩色的披肩羽盖住了头部，很像抖开的折扇。靠近雌鸟的翅膀稍稍压低，另一侧的翅膀翘起，翅膀上和背、腰上的五彩斑斓的羽毛都展现在雌鸟面前，尾巴也随着倾斜过来，使美丽的尾羽和尾上的覆羽显得十分明亮，双眼向雌鸟脉脉传情。这时，雌鸟已被雄鸟的绚丽羽毛和一系列炫耀动作搞得眼花缭乱，不时地发出“咝咝”的艳羡声。
交配后雌鸟独自在森林中阴蔽处地面做窝产卵，巢的大小为直径16—23×16—17厘米，深6.5—10厘米，每窝产卵5—9枚，最多12枚，卵的颜色为浅黄褐色，大小为39—51.4×30—37.3毫米，卵重23.5—29克。孵化期22天。雏鸟为早成鸟，一孵化便能自行觅食。
红腹锦鸡4月开始繁殖。发情期的雄性常常为争夺雌性发生激烈的冲突；发现中意异性的雄鸟会以雌鸟为圆心环绕雌鸟进行复杂的求爱仪式，包括特定路线的环绕舞蹈、展示美丽羽毛的炫耀行为、扭动身躯的求爱舞蹈等行为，这种表演可以坚持近2个小时时间。据野外调查，红腹锦鸡筑巢于人迹罕至隐蔽性好的深山乱草中，据北京动物园的研究在人工饲养条件下，本物种每巢产卵10——15枚，孵化期23——25天雏鸟为早成雏。
保护现状
欧洲自18世纪已普遍饲养繁殖，现在已成为各地动物园和野生动物养殖场最常见的饲养雉类。国内各动物园均有饲养繁殖记录，秦岭佛坪已兴建养殖场。
红腹锦鸡是中国国家二级保护动物。
致危因素
非法捕猎是对本物种的最大威胁。
（1）雄性红腹锦鸡美丽的外表使得它成为偷猎者热衷的目标，因其羽色艳丽，雄鸟皮张可外销供装饰用，活鸟供观赏展出用，每年从各产地捕杀数量相当惊人，例如湖南湘西60年代畜产部门收购红腹锦鸡皮张即达6000—8000张（吴至康，1991）。人们常将他们制成标本作为装饰品出售或拔下羽毛制成工艺品出售。
（2）另外中医传统理论也在一定程度上也刺激了对本物种的捕猎。
在2008年03月03日举行的《中国鸟》邮票首发式上，中国动物学会鸟类学分会副理事长孙悦华透露，作为中国稀有特种鸟类，红腹锦鸡将有望当选为国鸟。“目前全世界已有40多个国家和地区确定了自己的国鸟。中国作为世界大国，应尽早确定自己的国鸟。”
在所有“国字号”名片的候选对象中，“凤凰”一直是比较热门的话题。尽管凤凰在现实中根本不存在，但在绝大多数中国人的心中，却是再真实不过的形象，在精神上早就是中国人的国鸟。不过，由于国鸟评选的特殊意义，凤凰不具备候选资格。“被定为国鸟的，一定是被这个国家民众所喜爱的、珍稀的特产鸟类和具有重要意义的鸟类。”孙悦华说，首先这一种鸟必须在现实中存在，其次必须是本国特有鸟类。
“丹顶鹤是候鸟，在日本、朝鲜和俄罗斯等国也有分布。此外，朱鹮也存在与丹顶鹤同样的问题，朱鹮的拉丁文学名 Nipponianippon 就是‘日本’之意。”孙悦华表示，因为学名等问题，丹顶鹤和朱鹮作为中国国鸟去参加国际交流不妥当。
“我国的版图就像一只跃然纸上的大公鸡，而中国是世界上雉鸡类鸟类最丰富的国家，以雉鸡类鸟作为国鸟，与之相应。红腹锦鸡分布在我国华中、西北、西南的山地森林里，羽毛绚丽多彩。”孙悦华介绍，红腹锦鸡在我国古代具有“五德”之誉：头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。
2001年，第21届世界大学生运动会开幕上，各国运动员入场式的引导牌上首次绘制了代表该国家禽鸟的美丽图案。由于我国没有确立国鸟，为此在开幕式前，中国鸟类学会等单位反复讨论，最终选择了红腹锦鸡。孙悦华告诉记者，我国的国鸟究竟是哪种鸟类一直悬而未决，因此他呼吁政府有关部门尽快把确定国鸟提上议程。
