在社交活动中，每个人都会给公众留下一种特定的印象，并形成一定的综合评价，这就是自我形象。自我形象的形成，不仅来源于一个人的外观和形体，而且体现了其精神面貌和性格特征等内在本质。它不只是其仪容、服饰、举止、言谈等某一方面造成的印象，而且也是一个人内在与外在的各方面因素综合协调形成的系统化的整体形象。美好的个人形象，是一个人的无形资产。如果要在芸芸众生之中有所作为、有所竞争而立于不败之地，个人形象将在其奋斗与崛起之中起着非常重要的作用。
日本著名的企业家松下幸之助接受了理发师的批评，改掉过去的旧习惯，注重自己在公众面前的仪表仪态，生意也随之兴旺起来。形象是可以塑造的。每个人都可以进行自我设计，扬长避短，塑造出一个最佳的自我形象。这种设计要注重整体形象设计，这种观念和方法，已经开始广为人们接受。在国外，人的整体形象设计已发展成为一门卓有成效的专门学科，其研究推进到了四个层面上，即第一层包括美容、美发、健美、整容；第二层包括服装、鞋帽、装饰等；第三层包括举止、谈吐、风度、仪表等；第四层包括公关行为、职业行为、伦理行为和政治行为等。在我国，对这些指标都有所研究。
良好的整体形象是一个综合指标，它不是指拥有一个标准的身材、漂亮的面容；不是指穿着华丽时髦的服装，掌握高超的美容化妆技术；也不是指满身珠光玉器，或是着装五光十色。良好的整体形象是指诸种因素相互协调所创造的整体效应。也许你的身材、相貌、服装都不是一流的，但给人的印象却是极好的。良好的形象既需要化妆打扮，也需要好的服装，但又绝不依赖、迷信于化妆和服装等表面的装扮。良好的形象必须以个人的性格、智慧和才华为基本条件，注重提高自身的内在素质，培养良好的道德情操，树立健康积极的心态，去追求属于自己的美。
美是可以创造的，但必须是以自身条件为基础，针对自身的特点，将自己的脸型、肤色、发型、身高，以及年龄、职业、角色、季节、工作环境、出席场合等因素作为一个整体来构思，恰到好处地进行自我设计，形成和谐的整体美，塑造良好的自我形象。
