前凉
八王之乱时，西晋凉州刺史张轨及其子张寔守土保境，百姓纷纷前来避乱。张氏子孙世代据守凉州，人民生活比较安定。汉人士族在那里传授儒学，保存了失传的一些经籍和学说。州治姑臧（今甘肃武威），为西北汉文化的中心。
张氏虽然接受东晋封号，但由于与东晋相距万里，实际上也是一个割据政权，前凉先后打退了刘曜、石虎的进攻，又西越流沙，攻龟兹，西域诸国先后归附。后又击败伊吾戌己校尉赵贞，在其地设立高昌郡，控制了从陇西到高昌的广大地区，盛时疆域覆盖今甘肃、新疆及内蒙古、青海各一部分。
西晋之后，中国北方虽处于十六国时期，但偏踞西北的前凉张氏割据政权仍积极经略西域，使西域一度前曾成为前凉版图之一部分。前凉疆域面积120多万平方公里，是十六国时期的北方大国。这一段历史时期，在西域发展史上有举足轻重的历史地位。就全国而言，前凉经略西域史是中国西北边疆史的一部分，它为中国西北地区经济、政治、文化的发展乃之民族大融合有不可忽视的历史贡献。
376年，前秦天王苻坚以十三万步骑大举进攻，张天锡投降，前凉灭亡。前凉，共传6世9主，立国凡75年。
前凉的历任君主
注：前凉一直使用西晋年号建兴，但北宋龚颖的《运历图》曾记载张寔年号永安；张茂年号永元；张重华年号永乐；张玄靓年号太始；张天锡年号太清，因有争议，不收录。
