1913年3月20日夜晚,一位身着黑色西装的青年,精神抖擞,意气风发,在上海车站准备登车北上。不料,暗处几声枪响,这位青年当场倒在血泊之中,两天后即因伤势过重,救治无效而亡。他就是中国最早为宪法流血的人——近代著名的资产阶级革命家宋教仁。
宋教仁(1882—1913),字钝初(一作遁初),号渔父,出生在湖南桃源县的一个地主阶级家庭里。宋教仁青年时即投入反清救国的运动,1904年,他与黄兴等人在长沙成立资产阶级革命小团体华兴会,被推举为副会长。同年冬,华兴会准备起义失败,他被迫逃往日本。次年8月,他和孙中山、黄兴等人一起,将兴中会、华兴会、光复会合并,组成中国同盟会,并任司法部检事长。宋教仁在日本期间,曾就读于东京法政大学和早稻田大学,努力研究西方国家的政治制度。他十分倾慕近代欧美的议会政治和政党内阁,陆续翻译了《英国制度要览》、《美国制度概要》等西方国家政治制度方面的书籍。以后他又为举行革命起义四处奔走,积极开展革命宣传活动。
1912年1月,南京临时政府成立,宋教仁任法制局局长。袁世凯窃取临时大总统职务后,他曾任农林总长。在袁世凯独裁专制的面目逐渐暴露时,宋教仁决心以议会制和责任内阁制为武器,进行合法斗争。他认为,议会中的第一大党应该出组责任内阁,内阁直接向议会负责,实行了责任内阁制,“则总统政治上之权力至微,虽有野心者,亦不得不就范”。为了在国会中争取选票,建立政党内阁,1912年8月,宋教仁以同盟会为基础,联合几个小党派,在北京组成了国民党,推举孙中山为理事长,实际工作则由他主持。同年底,国会开始选举,为了赢得竞选的胜利,他不辞辛苦,奔走于长江中下游各省,到处发表演说,批评时政,阐述政见。第二年2月,选举揭晓,国民党获得很大胜利,在国会中占有压倒多数的议席。至此,宋教仁很受鼓舞,踌躇满志,以为可以由他来组织责任内阁。出任内阁总理,从而限制袁世凯独裁统治的权力了。
宋教仁的活动,深为袁世凯所忌恨。袁世凯先用重金收买拉拢宋教仁,在遭拒绝后,便决计下毒手,接连发电敦促宋北上返京。完全陶醉于胜利之中的宋教仁,丧失了对袁的警惕,3月20日晚10时40分,正当他在上海车站和送行的人们辞别时,几粒罪恶的子弹向他射去,鲜血染红了上海站台……
宋教仁为了实现民主宪法,反对独裁专制,流尽了最后一滴血,时年仅三十一岁。孙中山先生高度评价了这位年轻有为的民主革命活动家,在诔(1ei垒)词中说:“为宪法流血,公真第一人。”袁世凯妄图用血腥手段恫吓革命者,然而,暗杀宋教仁的枪声,却使许多人开始看清袁世凯的反动真面目。唤起了民众的新觉醒。不久,孙中山发动了“二次革命”,独夫民贼袁世凯从此陷入四面楚歌之中。