“伍豪”，五号的谐音，当时中央特科以抓阄的形式取了些代号互相称呼，周恩来抓到伍号，叫伍豪，邓颖超当时抓到的是一号，就叫逸豪。
以上海租界为掩护，“伍豪”建立了一个蛛网密布错综复杂的情报网，这个情报网内的成员控制极严，要求成员守口如瓶绝对保密，并且单线联系——一个地下党员只能和另一个地下党员接头，以免一个人被捕后将整个组织供出。周恩来甚至在理发店里都插了人，而顾顺章的公开身份是名魔术师，再加上从国民党高层到警察、牧师、作家的多层次布局，这保证了他拥有足够多的情报来源。
地下工作非常困难，周恩来和邓颖超隔三差五就要搬住处，最长的一个地方也没有超过一个月。邓颖超有时候不免有些小抱怨，而此时，她正身患肺结核，因为紧张焦虑，在北京时得过的肺结核旧病复燃一直困扰着她。
年轻时的周恩来和邓颖超，伍豪与逸豪
周恩来需要不停地变换装束，有时候留胡子，有时候又剃掉，有时候则是山羊胡，还要改变自己平时的声音和步态。早年他受过一些演员女角的训练，这为他此时的秘密工作提供了些许便利。他酷爱戏剧，此时的上海，戏剧和电影正吸引着文青走入戏院，而周恩来只能按捺住内心的冲动，他知道，这样太危险了。
每天，他都是凌晨4点半上街，早上7点回，上海的每一条里弄他都烂熟于胸，他的反盯梢警觉让任何一个可疑的跟踪者都迷路了。
但危险从未远离。
第一次重大危机就发生在军委秘书白鑫叛变之后，白鑫的叛变直接导致彭湃等四名中共高层领导人被处决，周恩来因不在场侥幸逃过一劫。当然，伍豪之剑是极为锋利的，他们展开了报复行动。白鑫投靠国民党后，摄于中央特科三科的威名，担心自己的安全寝食难安，他先是被安置在国民党特工范争波的公馆内暂避。随后，决定出洋躲避。而正是这一决定要了他的命。1929年8月的一天，白鑫在范争波等人的掩护下，于深夜11点离开公馆等车前往码头。而早已得知消息的特三科成员埋伏在必经之路上，将白鑫击毙。
直接负责锄奸的，正是顾顺章，他对着白鑫连开了三枪。
