“乾哉大元”，据说元世祖忽必烈当时就因看到了《周易》中的这句话而将自己建立的政权定名为“元”的，如果这属实的话，则说明了忽必烈在重视接受汉族文化的同时，他本人也很迷信，“君权神授”的思想成为历代帝王最乐于接受的命题之一。然而以后的历史告诉我们，“大元”并没有象忽必烈事先设计的那样“与天同寿”，11帝97年的中原统治，使后人毫不犹豫地将其归入“短命王朝”行列。但是在此值得一提的是“大元”在它短暂的97年生命历程中给中国历史作出了巨大贡献。在此想就这点谈一下个人的看法。
（一）政治上：
1、元的建立结束了五代十国以来长达360余年的几个政权分立和割据的局面，出现了空前的统一。这种大统一局面在中国历史上是仅见的，基本上奠定了中华民族的版图，而且疆域之大，也是以前历朝不可比拟的，也为它以后五、六百年的国家统一奠定了基石。
据《元史地理志》载，元朝的疆域：“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表，盖岭北、辽阳与甘肃、四川、云南、湖广之边。唐所谓羁縻之州往往在是，今皆赋役之，比于内地”。历来由少数民族地方政权统治的一些地区，也正式划入了元朝版图。正所谓“汉、唐极盛之际有不及焉”。
随着吐蕃诸部归附元朝，西藏地区就正式成为我国中央政府直接管辖的一个地方行政区域。元政府在此设立了宣政院，管理宗教事务，自此西藏的政治制度和宗教制度开始确立。也是在元朝，政府在台湾地区设置了澎湖巡检司，管辖澎湖与台湾。这是中国政府在台湾正式建立的行政权力机构。所有这些在中国历史上的影响都是极为巨大的。
2、为加强中央集权，元朝在中央设中书省总理全国行政事务之同时，在地方推行了行省制，统管地方军事、行政、财政事务。当时全国共分设了11个行省。其中包括了唐时所谓的“羁縻之州”。行省制度是元朝的一个创举，是对秦汉以来郡县制的发展,对后代行政区划影响很大,这一制度从政治上巩固了国家的统一,使中央集权在行政体制上得到了保证,是我国政治制度史上的一项重大变革。
