那么，三国时期为什么各国都要实行屯田呢？这是与战乱造成的粮食极度匮乏和区域内有大量的闲置土地有关。
根据《魏书》的记载，自遭受荒乱，粮食就一直缺乏。等到各地起兵，都不能做一个常年的打算，没有吃的了，就四处抢掠，吃饱了，就把剩余的丢弃，这种在流离中瓦解，没有敌人进攻就破散的队伍不可胜数。像袁绍在河北，军人要采摘树上的桑椹吃，袁术在江淮地区，军人要取食水中的河蚌充饥。至于普通百姓，更是发生人吃人现象，最终造成了统治区域内一片萧条。实际上，这种情况在战争中表现的也非常充分。吕布夺取了曹操的兖州，曹操回兵想要夺回，两家已经是你死我活的阵势，不可能有妥协的余地，但就是因为都没有了粮食，双方只好罢战。官渡之战，袁绍失败，曹操并没有紧跟着追击进入河北，实际上也是粮食难以为继。诸葛亮的北伐，几次都是因为粮食供应而不得不放弃。正是因为这种状况，曹操才会认为：安定国家的方法，在于兵强粮足，秦国以优先发展农业兼并天下，汉武帝以屯田安定西域，这是先代行之有效的好方法。于是下令实行屯田，在各州郡设置屯田的官员。实行屯田的效果是明显的，魏国在实行屯田的当年，只是在许县就收获了粮食百万斛。说曹操后来能够消灭群雄，扫平天下，都是因为实行屯田制有了充足的粮食供应得来，这话虽然有点儿太满，但在征伐中不需要长距离运粮，军队不用担心粮食问题从而稳定军心，却是夺取胜利的基本保证。屯田带来的好处，无疑是曹操的优势之一。
当然，屯田的基本条件是要有大片的闲置土地。为什么天下会有那么多土地闲置呢？这就是战乱造成的严重后果。
屯田可以让自己有更多的粮食养兵，但是这个好处别人也不会看不到，到时候诸侯们纷纷效仿，那么只会造成战役的规模加大，战争死亡的人数更多。这也是赵扬最担心的。
战争中，粮食，是征战的物质基础。要保证粮草供应，发展农业生产也是十分重要的手段。同时，在中国古代，一些战争，往往持续时间很长，甚至能够陆陆续续的达到几十年。为了这种旷日持久的战争能够得到长期而稳定的粮食生产供应，更有必要建立一定形式的粮食生产基地。而这种粮食生产基地，最好建在距离交战区域不远的地方，这样才能够保证因为雇佣民夫搬运粮食而导致损耗在路上的粮食减少。而这种方法，就是屯田。
中国历代封建王朝组织劳动者在官地上进行开垦耕作的农业生产组织形式。有军屯与民屯之分，以军屯为主。汉武帝刘彻元狩四年（前119）击败匈奴后 ，在国土西陲进行大规模屯田，以给养边防军，这就是边防屯田。
屯田有时又被称为营田，原意是屯田以兵，营田以民。实际上，历代不少营田也常使用士兵，即使是民屯，也多采用军事编制，所生产的粮食主要也是供军需。屯田是强制人们耕种官地。曹魏、元、明的屯田兵有特殊的军籍，世袭服役，地位比较卑下；汉、唐、宋的屯田兵只是编入军队的民户，身份与屯民及普通百姓无何差异 。剥削形式大体有3种：①劳役地租。多是屯官给工具、种子，集体劳作，收获除供屯户食用外，全部交官。唐、宋屯田多属此类。明、清的漕运屯田，也是一种劳役地租。②分成制实物地租。曹魏屯田，用官牛的，其收获官六民四；用私牛的，对半分。西晋初年和前燕的屯田，用官牛的，官八私二；用私牛的，官七私三。③定额实物租。西汉在西北的屯垦，每亩租4斗。屯田的成绩与历代屯田的政策密切相关。大致说来，凡是设置屯田的朝代，在建立初期，屯田成绩比较显著，随着封建统治者日趋腐朽，剥削日益加重，屯田劳动者大批死亡或逃散，幸存者怠工，屯田也就逐渐变质瓦解。
