译文
我年幼时秉赋清廉的德行， 献身于道义而不稍微减轻。
具有如此盛大的美德， 被世俗牵累横加秽名。
君王不考察这盛大的美德， 长期受难而愁苦不尽。
上帝告诉巫阳说：
“有人在下界， 我想要帮助他。
但他的魂魄已经离散， 你占卦将灵魂还给他。”
巫阳回答说：
“占卦要靠掌梦之官， 上帝的命令其实难以遵从。”
“你一定占卦让魂魄还给他，恐怕迟了他已谢世，再把魂招来也没有用。”
巫阳于是降至人间招魂说：
“魂啊回来吧！ 何必离开你的躯体， 往四方乱走乱跑？
舍弃你安乐的住处， 遇上凶险实在很糟。
“魂啊回来吧！ 东方不可以寄居停顿。
那里长人身高千丈， 只等着搜你的魂。
十个太阳轮番照射， 金属石头都熔化变形。
他们都已经习惯， 而你的魂一去必定消解无存。
回来吧， 那里不能够寄居停顿。
“魂啊回来吧！ 南方不可以栖止。
野人额上刻花纹长着黑牙齿，掠得人肉作为祭祀，还把他们的骨头磨成浆滓。
那里毒蛇如草一样丛集， 大狐狸千里内到处都是。
雄虺蛇长着九个脑袋，来来往往飘忽迅捷，为求补心把人类吞食。
回来吧， 那里不能够长久留滞。
“魂啊归来吧！ 西方的大灾害， 是那流沙千里平铺。
被流沙卷进雷渊， 糜烂溃散哪能止住。
侥幸摆脱出来， 四外又是空旷死寂之域。
红蚂蚁大得像巨象， 黑蜂儿大得像葫芦。
那里五谷不能好好生长， 只有丛丛茅草可充食物。
沙土能把人烤烂， 想要喝水却点滴皆无。
榜徨怅惘没有依靠， 广漠荒凉没有终极之处。
回来吧。 恐怕自身遭受荼毒!
“魂啊回来吧！ 北方不可以停留。
那里层层冰封高如山峰， 大雪飘飞千里密密稠稠。
回来吧， 不能够耽搁得太久！
“魂啊归来吧! 你不要径自上天。
九重天的关门都守着虎豹， 咬伤下界的人尝鲜。
另有个一身九头的妖怪， 能连根拔起大树九千。
还有眼睛直长的豺狼， 来来往往群奔争先。
把人甩来甩去作游戏， 最后扔他到不见底的深渊。
再向上帝报告完毕， 然后你才会断气闭眼。
回来吧， 上天去恐怕也身遭危险!
“魂啊回来吧！ 你不要下到幽冥王国。
那里有扭成九曲的土伯， 它头上长着尖角锐如刀凿。
脊背肥厚拇指沾血， 追起人来飞奔如梭。
还有三只眼睛的虎头怪， 身体像牛一样壮硕。
这些怪物都喜欢吃人， 回来吧! 恐怕自己要遭受灾祸。
“魂啊回来吧！ 快进入楚国郢都的修门。
招魂的巫师引导君王， 背向前方倒退着一路先行。
秦国的篝笼齐国的丝带， 还有作盖头的郑国丝绵织品。
招魂的器具已经齐备， 快发出长长的呼叫声。
魂啊回来吧! 返回故居不再离乡背井。
“天地上下四面八方， 多有残害人的奸佞。
仿照你原先布置的居室， 舒适恬静十分安宁。
高高的大堂深深的屋宇， 栏杆围护着轩廊几层。
层层亭台重重楼榭， 面临着崇山峻岭。
大门镂花涂上红色， 刻着方格图案相连紧。
冬天有温暖的深宫， 夏天有凉爽的内厅。
山谷中路径曲折， 溪流发出动听的声音。
阳光中微风摇动蕙草， 丛丛香兰播散芳馨。
穿过大堂进入内屋， 上有红砖承尘下有竹席铺陈。
光滑的石室装饰翠羽， 墙头挂着玉钩屈曲晶莹。
翡翠珠宝镶嵌被褥， 灿烂生辉艳丽动人。
细软的丝绸悬垂壁间， 罗纱帐子张设在中庭。
四种不同的丝带色彩缤纷， 系结着块块美玉多么纯净。
“宫室中那些陈设景观， 丰富的珍宝奇形怪状。
香脂制烛光焰通明， 把美人花容月貌都照亮。
二八十六位侍女来陪宿， 倦了便互相替代轮流上。
列国诸侯的淑美女子， 人数众多真不同凡响。
发式秀美有各种各样， 充满后宫熙熙攘攘。
容颜姿态姣好互相比并， 真是风华绝代盖世无双。
娇柔的面貌健康的身体， 流露出缠绵情意令人心荡。
俏丽的容颜美妙的体态， 在洞房中不断地来来往往。
纤秀的弯眉下明眸转动， 顾盼之间双目秋波流光。
肌肤细腻如脂如玉， 留下动人一瞥意味深长。
离宫别馆有修长的大幕， 消闲解闷她们侍奉君王。
“张挂起翡翠色的帷帐， 装饰那高高的殿堂。
红漆髹墙壁丹砂涂护版， 还有黑玉一般的大屋粱。
抬头看那雕刻的方椽， 画的是龙与蛇的形象。
坐在堂上倚着栏干， 面对着弯弯曲曲的池塘。
荷花才开始绽放花朵， 中间夹杂着荷叶肥壮。
紫茎的荇菜铺满水面， 风起水纹生于绿波之上。
身着文彩奇异的豹皮服饰， 侍卫们守在山丘坡岗。
有篷有窗的安车已到。 步骑随从分列两旁。
丛丛兰草种在门边， 株株玉树权当做篱笆护墙。
魂啊回来吧！ 为什么还要滞留远方？
“家族聚会人都到齐， 食品丰富多种多样。
有大米小米也有新麦， 还掺杂香美的黄粱。
大苦与咸的酸的有滋有味， 辣的甜的也都用上。
肥牛的蹄筋是佳肴， 炖得酥酥烂扑鼻香。
调和好酸味和苦味， 端上来有名的吴国羹汤。
清炖甲鱼火烤羊羔， 再蘸上新鲜的甘蔗糖浆。
醋溜天鹅肉煲煮野鸭块， 另有滚油煎炸的大雁小鸽。
卤鸡配上大龟熬的肉羹， 味道浓烈而又脾胃不伤。
甜面饼和蜜米糕作点心， 还加上很多麦芽糖。
晶莹如玉的美酒掺和蜂蜜， 斟满酒杯供人品尝。
酒糟中榨出清酒再冰冻， 饮来醇香可口遍体清凉。
豪华的宴席已经摆好， 有酒都是玉液琼浆。
归来吧返回故居， 礼敬有加保证无妨。
“丰盛的酒席还未撤去， 舞女和乐队就罗列登场。
安放好编钟设置好大鼓， 把新作的乐歌演奏演唱。
唱罢《涉江》再唱《采菱》， 更有《阳阿》一曲歌声扬。
美人已经喝得微醉， 红润的面庞更添红光。
目光撩人脉脉注视， 眼中秋波流转水汪汪。
披着刺绣的轻柔罗衣， 色彩华丽却非异服奇装。
长长的黑发高高的云鬓， 五光十色艳丽非常。
二八分列的舞女一样妆饰， 跳着郑国的舞蹈上场。
摆动衣襟像竹枝摇曳交叉， 弯下身子拍手按掌。
吹竽鼓瑟狂热地合奏， 猛烈敲击鼓声咚咚响。
宫殿院庭都震动受惊， 唱出的《激楚》歌声高昂。
献上吴国蔡国的俗曲， 奏着大吕调配合声腔。
男女纷杂交错着坐下， 位子散乱不分方向。
解开绶带帽缨放一边， 色彩斑斓缤纷鲜亮。
郑国卫国的妖娆女子， 纷至沓来排列堂上。
唱到《激楚》之歌的结尾， 特别优美出色一时无两。
“赌具有饰玉筹码象牙棋， 用来玩六簙棋游戏。
分成两方对弈各自进子， 着着强劲紧紧相逼。
掷彩成枭就取鱼得筹， 大呼五白求胜心急。
赢得了晋国制的犀带钩， 一天光阴耗尽不在意。
铿锵打钟钟架齐摇晃， 抚弦再把梓瑟弹奏起。
饮酒娱乐不肯停歇， 沉湎其中日夜相继。
带兰香的明烛多灿烂， 华美的灯盏错落高低。
精心构思撰写文章， 文采绚丽借得幽兰香气。
人们高高兴兴快乐已极， 一起赋诗表达共同的心意。
酣饮香醇美酒尽情欢笑， 也让先祖故旧心旷神怡。
魂啊回来吧！ 快快返回故里。”
尾声：
新年开始春天到来， 我匆匆忙忙向南行。
绿苹长齐了片片新叶， 白芷萌生又吐芳馨。
道路贯通穿越庐江， 左岸上是连绵的丛林。
沿着泽沼水田往前走， 远远眺望旷野无垠。
四匹青骊驾起一乘车， 千乘猎车并驾前行。
点起火把蔓延燃烧， 夜空黑里透红火光腾。
步行的赶到乘车的停留， 狩猎的向导又当先驰骋。
勒马纵马进退自如， 又引车向右掉转车身。
与君王一起驰向云梦泽， 赛一赛谁先谁后显本领。
君王亲手发箭射猎物， 却怕射中青兕有祸生。
黑夜之后红日放光明， 时光迅速流逝不肯停。
水边高地兰草长满路， 这条道已遮没不可寻。
清澈的江水潺潺流， 岸上有成片的枫树林。
纵目望尽千里之地， 春色多么引人伤心。
魂啊回来吧， 江南堪哀难以忘情！
赏析一
《招魂》一文的作者，历史上有不同说法。司马迁认为是屈原的作品，他在《史记·屈原贾生列传》称：“余读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》，悲其志。”王逸在《楚辞章句》里认为是宋玉的作品：
“《招魂》者，宋玉之所作也。宋玉怜哀屈原，忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚，厥命将落。故作《招魂》，欲以复其精神，延其年寿，外陈四方之恶，内崇楚国之美，以讽谏怀王，冀其觉悟而还之也。”
令人多少有点奇怪的是，长期以来，汉唐魏晋宋的文人大多接受王逸的说法。直至明代学者黄文焕在《楚辞听直·听二招》中，才明确批驳了王逸的说法，并首次提出《招魂》系屈原自招其魂的观点。此后，清人林云铭的《楚辞灯》、今人游国恩的《屈原》等著作，均支持黄文焕的观点，认为《招魂》乃屈原自招其魂。
游国恩指出，古代有招自己生魂的事例，谢灵运《山居赋》“招惊魂于殆化，收危形于将阑”，杜甫《彭衙行》“剪纸招我魂”，即其例。此外，少数民族亦流传招活人魂的习俗，《文献通考》卷330引宋范成大《桂海虞衡志》（今本无）记有当地风俗：“家人远而归者，止于三十里外。家遣巫提竹篮迓，脱归人贴身衣贮之篮，以前导还家。言为行人收魂归也。”（其实，这种迎接归人的习俗，在客观上具有减少返乡者把传染性疫病从外地传入的功能）。
此外，也有人认为《招魂》一文，是宋玉为招死去的楚顷襄王魂而作，或认为是宋玉为重病的楚顷襄王招魂。与此同时，在沅湘民间，至今仍然流传着，宋玉、景差在屈原死去一年之际，来到汨罗江，为屈原招魂的故事。
其实，宋玉、景差曾经为屈原招魂，宋玉或景差曾经为楚顷襄王招魂，屈原曾经为自己招魂，屈原曾经为楚怀王招魂，都可能发生过，而他们的这些作品可能都以《招魂》为名。但是，具体到流传至今的《楚辞·招魂》一文，则应当是屈原为楚怀王招魂时所作。
首先，司马迁在《史记》中明确指出屈原作品有《招魂》一篇。其次，招魂是一项严肃的活动，一般来说都是奉命而作，招魂的对象是死者或重病将死者。据此可知，《招魂》是屈原奉命为楚怀王招魂而创作，它是屈原任职三闾大夫期间所写的最后一篇职务作品。再者，《招魂》描述的主人公生活，不符合屈原的身份和实际情况，而是符合楚王的身份。
我们知道，公元前329年，楚威王死，在位11年，楚威王之子熊槐继位，是为怀王。公元前328年，为楚怀王元年。公元前299年，楚怀王入秦被扣留，在位30年；楚立太子横，是为顷襄王。公元前296年，楚怀王客死于秦。
需要说明的是，根据《逸周书·谥法解》，周公旦和太公望制定谥法，在君王、诸侯、大夫死后，子孙们要立庙举行隆重的祭祀活动，并根据死者生前的事迹和遭遇，对其评定一个称号，该称号叫做谥号。楚怀王即楚王熊槐死后得到的谥号，它是顷襄王与群臣根据熊槐在位事迹和遭遇而选定的，表示同情和怀念的意思。怀，本意是指胸前，引申为怀藏、想念、心意、归向、安抚、环绕、来到；对楚王熊槐谥号“怀王”，应当是寓意对熊槐客死秦国的悲惨遭遇的安抚。
这就充分表明，楚怀王客死秦国后，楚国曾为其举行过相应的正规的祭祀活动，《招魂》即官方祭祀活动的一部分。由于楚怀王被骗入秦，孤身滞留秦国三年之久，并最终客死秦国，他的遭遇曾令楚人举国哀之。因此，为楚怀王招魂的活动，可能进行过多次，而最隆重的招魂仪式应当是在楚怀王刚刚死去的时候，也就是说《招魂》应写于此时。
我国古代没有前身、后世的观念，也没有天堂、地狱的观念，只有灵魂不死和神鬼观念。中国古代所说的幽都与地狱的性质本不相同，幽都指地下空间的世界，而地狱则是灵魂接受审判、处罚并转世重新发配的地方。事实上，《招魂》描述天上有虎豹九关、地下有土伯九约，均没有天堂和地狱的概念。不过，在佛教传入中国后，幽都逐渐被赋予了地狱的功能，天上也有了玉皇大帝和天宫。
所谓灵魂不死，意思是灵魂可以脱离肉体而独立存在，凡是人睡眠时、重病昏迷时，以及死去时，都被解释为灵魂出窍，即灵魂脱离了肉体，要想让人活过来，就需要把灵魂重新招回到肉体之中。所谓神鬼观念，原本指人死去后的灵魂，好的灵魂就是神，坏的灵魂就是鬼（最初，鬼并无坏意，而是指祖先灵魂）。此外，除了人有灵魂外，其它自然物也有灵魂，例如山有山神、水有水神。大约到了春秋战国时期，从原始的鬼神观念，又演绎出神仙观念。
在我国云南纳西族的习俗里，每家都悬挂着一个存放家庭成员灵魂的竹篓，姑娘出嫁到婆家，要进行灵魂从娘家转接入婆家的巫术仪式，只有这样才表示新人真的到了婆家，在当地的观念里该仪式甚至比转户口还重要。当有人去世时，则要为其举行招魂仪式，这时招魂的目的不再是让灵魂返回肉体，而是指引灵魂返回祖先居住的地方，这才是真正意义上的叶落归根。为此，纳西族的东巴（巫师），专门绘有“神路图”，上面写着本族迁徙路上经过的地名，这些地名往往多达一二百个，招魂时东巴要面朝死者的灵柩，倒退着一边走一边按顺序依次高声念出。台湾学者李霖灿先生（原台湾故宫博物院副院长）曾考察过纳西族的神路图，发现地名都是真实的，而且晚近时期迁徙经过的地名仍然能辨认出来。
屈原所处时代的楚国招魂习俗，不一定与今日纳西族完全一样。但是，招魂的基本文化内涵应当是相同的，即引导死者的灵魂回归故里家乡。这在《招魂》中是非常明确的，例如“魂兮归来，入修门些。工祝招君，背行先些。秦篝齐缕，郑锦络些。招具该备，永啸呼些。魂兮归来，反故居些。”描述的正是巫师倒退着，拿着盛放灵魂的竹篓，引导灵魂返归家乡的场景。
值得注意的是，《招魂》最后一句话“魂兮归来，哀江南”。这是因为，楚国本来就地处江南，因此特别强调死者灵魂回归江南，也就意味着死者不是在楚国境内去世的。据此可知，《招魂》所招之魂，只能是客死秦国的楚怀王之魂。事实上，《招魂》全文长达282句，在屈原的作品中仅次于《离骚》和《天问》，显然这是在为一个非常重要的人物举行招魂时所作，而其人非楚怀王莫属。
《招魂》全文可分为三个段落，第一段是序篇，第二段是正文，第三段是尾声。
序篇首先描述死者灵魂的哭诉，其中“长离殃而愁苦”，或以为是指屈原遭到放逐，其实是指楚怀王客死秦国。接下来描述，上帝同情楚怀王的不幸遭遇，命令巫阳为其招魂。然后描述巫阳以自己的职责是占梦解梦为理由，而勉强接受上帝的命令。
这种开场白，不能不让人怀疑其中藏有某种玄机，或许这是屈原在用巫阳暗指自己。我们知道，古代巫术是一个非常复杂的知识体系，其内容包罗万象，因此巫师也要有所分工，以便各司其职，更好地完成本职工作。然而，由于屈原与楚怀王有着不寻常的君臣关系，因此屈原勉为其难，决定亲自为楚怀王招魂。为此，屈原借怀王托梦上帝，再由上帝命令巫阳的过程，实现由自己来为怀王招魂的目的。事实上，在《九歌》里，招魂、收魂的工作是由大司命承担的，这应当是楚国的传统习俗。但是，屈原曾长期担任三闾大夫之职，他同时又是一个具有创新精神的巫师、学者和政治家，因此他才有可能革新招魂仪式，改由“巫阳”实施招魂。
正文的内容可分为两个层次，其一描述东南西北、天上地下各有其害，呼吁灵魂不要到那些地方去，而是要返回故居。其二描述巫师引导灵魂返归故里的场景，特别渲染死者生前在故居生活的豪华舒适，诸如“九侯淑女”、“实满宫些”，显然是君王才会有的生活。
尾声描述主持招魂者，回忆当年春天自己曾与怀王到南方狩猎的欢快场景；紧接着对比今日，道路已被荒草遮掩，遥望千里之外的远方（应指怀王客死在秦国之地），伤春之心油然而生，并衷心发出“魂兮归来，哀江南”的呼唤。
有意思的是，我国长沙子弹库楚墓出土有男子（灵魂）驭龙升天图，长沙陈家大山楚墓出土有龙凤导人（灵魂）升天图。长沙马王堆西汉墓出土的帛画，绘有天上世界、人间世界、地下世界等丰富内容。凡此种种，均表明在春秋战国以及秦汉时期，楚国楚地特别注重人死后灵魂归宿的问题，这也是诸子百家唯有楚国的文人学者会撰写《九歌》、《招魂》、《大招》的原因所在。
长沙是楚国首封之地，这里也是楚国先王的祖庙所在地。因此，楚怀王死后的灵魂，应当被引导到祖庙里。也就是说，为怀王招魂的仪式是在长沙举行的，屈原所作《招魂》也是在长沙脱稿的，而尾声中的睹物思情亦在情理之中。与此同时，楚怀王的遭遇、楚国的衰弱，也促使屈原对天命、对历史、对巫术产生了强烈的怀疑，《天问》的腹稿就是在这种情况下起草。
赏析二
在《楚辞》中，《招魂》是一篇独具特色的作品。它是模仿民间招魂的习俗写成的。其中却又包含了作者的思想感情。
关于《招魂》的作者，历来存在着争论。东汉王逸《楚辞章句》称《招魂》作者是宋玉，因哀怜屈原“魂魄放佚”，因作以招其生魂。但西汉中，司马迁作《史记》，在《屈原贾生列传》中，将《招魂》与《离骚》、《天问》、《哀郢》并列，并说读了这些作品，而“悲其(指屈原)志”，明显将《招魂》定为屈原作品。后世读《楚辞》，多用王逸注，故注本、诗词中每从其说。近世以来，研究者重视司马迁的提示，多主张《招魂》为屈原所作。但又分别有招楚怀王魂和屈原自招两种说法。同样主张屈原招怀王魂的，又有招生魂或死魂的两说。说法如此分歧，所举证据也很纷繁。简而言之，我赞成屈原招楚怀王死魂一说。理由如下：第一，篇中所写奢侈享受，非楚王莫属。尤其像“九侯淑女，多迅众些”，娶一国之女，其他诸侯送女作媵妾从嫁，这必是像楚王这样的身份，才能拥有。第二，文献所载，上天所辅必是帝、王，而非臣民。“有人在下，我欲辅之”必是指楚王(陈子展说)。第三，乱曰之后写打猎，既提到“汩吾南征”，又提到“与王趋梦”、“君王亲发”，明是作者回忆与楚王狩猎情形。最后并深情呼唤“魂兮归来，哀江南”，这只可能是屈原来招楚怀王之魂。
《招魂》的形式主要来自民间。古人迷信，以为人有会离开躯体的灵魂，人生病或死亡，灵魂离开了，就要举行招魂仪式，呼唤灵魂归来。在许多民族残留的原始歌谣中，都有招魂歌谣。内容一般都是告诫灵魂不要到上下四方去，而应赶快回到家里来。为此目的，自然要讲讲上下四方的可怖，家中的安乐。后来规范为礼仪。如《礼记·礼运》所载“及其死也，升屋而号，告曰‘皋(嗥)某复’”，其仪式是由小臣举死者衣，登上屋顶，向上下四方呼号，招唤灵魂。作为礼仪，已非原始信仰，而是“尽爱之道也，有祷祠之心焉”。古老的迷信演变为一种风俗。杜甫《彭衙行》云“暖汤濯我足，剪纸招我魂”。远方来客，历经艰险，剪纸为其压惊、招魂。这倒是颇具人情味的风俗。民间一直流传有叫魂的迷信，曹禺《原野》中，曾借用来营造黑松林中的凄厉气氛，这也是古代招魂仪式的遗存。屈原写作《招魂》，就是模仿民间的创作，“外陈四方之恶，内崇楚国之美”(王逸《楚辞章句》)，呼唤楚怀王的灵魂回到楚国来。
《招魂》当作于公元前296年，即顷襄王三年。三年前楚怀王受秦欺骗，入武关而被拘于秦，逃跑不成，怨愤而死。顷襄王三年，秦欲与楚修好，归怀王丧，“楚人皆怜之，如悲亲戚”，楚人同情怀王这个昏君，除敌忾之心外，还因怀王囚秦时，不肯割地屈服，总算有些骨气。对比只想苟安的顷襄王，自易引起人们的怀念。屈原曾受怀王信用，后来被谗见疏，但总希望怀王有所觉悟。怀王一死，楚国又面临亲秦、拒秦的斗争。屈原写作《招魂》，即认同楚人“如悲亲戚”之情，其中自然就包含了对秦的敌忾之心。
《招魂》的结构是：一、序引，二、招魂辞，三、乱辞，总共三个部分。招魂辞中又分为“外陈四方之恶”与“内崇楚国之美”两大部分。一般招魂辞是没有序引和乱辞的。而且招魂辞每句结束都有“些”字，据旧注读苏贺切，其音与今湘南民歌尾音“啰”相近。而序引、乱辞语气词都用“兮”字，与《离骚》、《九章》等篇相同。由此可见，托为巫阳的招魂辞，主要遵从招魂的习俗要求，而序引和乱辞，则更显示出屈原的主体色彩。以下即依《招魂》的结构，略作鉴赏性介绍。
序引一开头，便有作者出现，自“朕幼清以廉洁兮”至“长离殃而愁苦”，当是屈原自叙。屈原从来是以清廉、服义自许的。只是因楚王受到蒙蔽，不能“考此盛德”，而使他遭受不幸而忧愁痛苦。在这几句之后，忽然说到“帝告巫阳日：‘有人在下……’”，这就使人容易错会为上帝令巫阳为之招魂的，就是这位“长离殃而愁苦”之人，也就是屈原自己。于是主张“招怀王魂说”者，一般也将前四句解为称说怀王之词。然而既有“朕”字自称(如《离骚》)，形容又不相当。这确是一个难题。闻一多曾怀疑，开头四句，本非《招魂》所有，是错简于此。我想，如果说其下有脱简，也未始不可能。假设加上“上往而不返兮，朕冤结将谁诉”之类的句子，就自然过渡到招魂的事了。“帝告巫阳曰”以下几句是对话形式，表示出招魂的迫切性。实已暗示怀王已死，灵魂招来也不能复用。这几句有多种断句法，但大意都是：帝命巫阳下招——巫阳推辞——巫阳受命下招。这三层意思是大家公认的。
作为《招魂》主干的是巫阳的招辞。招辞的第一部分写东、南、西、北、天上、地下的可畏可怖。这里取用了许多神话材料，写得诡异莫测。神话的瑰奇本是具有现实基础的，联系这种基础，可知想像的合理性；神话又是经过幻想加工改造的，赋予了令人眩目的奇幻色彩，更能激发起人们的审美兴味。《招魂》正是如此，如写到东方，东方是太阳升起的地方，而古代神话有十日并出烤焦大地的故事，作者用来形容东方的危险，便十分巧妙。又如写到西方，沙漠无边，不生五谷，无水可饮，又有赤蚁、玄蜂等毒虫，使人无法生存。这种种描写相当准确，使人惊叹作者具有相当丰富的地理知识，夸张的描写并未脱离现实基础。又如写到天上、地下，都有残忍无比的怪物据守着。保存了原始神话中的神秘性和原始性的特点。
招魂辞的第二部分，是写郢都修门之内的豪华生活。作为前一部分的强烈对照，这一部分基本写实。从近年许多楚墓的发掘，完全可以证实其写实性。这一部分展示了故居的宫室、美女、饮食、歌舞、游戏之盛，描写了那种无日无夜的享乐生活。作者的描写是具体生动的。如写宫室园圃，既总写了建筑的外观、布局，池苑风物，又详写室内的装饰、布置，以及处于其间的人的活动——主要是美女的活动。又如写饮食，多种多样的主食、菜肴、饮料一一列举，且加形容：“臑若芳”、“酎清凉”、“厉而不爽”，让人感到的确是美味佳肴。文章中时时点染以人的活动、感受，更为传神。如写饮食、歌舞之余，“士女杂坐，乱而不分些。放陈组缨，班其相纷些”；写赌博的场面“分曹并进，遒相迫些。成枭而牟，呼五白些”。将那种不顾礼仪、忘乎所以的情形，那种捋袖揎拳，呼五喝六的神态，穷形尽相地描绘了出来。写得最精彩的，要数对美人和风物的刻画。如写美女说：“美人既醉，朱颜酡些。嬉光眇视，目曾波些。”写人着力写眼睛，是《诗经》已开始了，《硕人》便有“巧笑倩兮，美目盼兮”之句，而这里则发展为写挑逗的目光，流动的眼波，更为巧妙生动。整个的美人醉态，犹之一副“贵妃醉酒”图。又如写到苑中之景，说：“川谷径复，流潺湲些。光风转蕙，氾崇兰些。”溪流蜿蜒，汩汩有声，微风挟着阳光，摇动着香草，泛起阵阵清香。“光风”二字语简义丰，形容极为准确。这两句确实是当之无愧的名句。
客观叙述，一般不着作者主观色彩。然其中所写醉酒后的种种失态，客观上是有批评性的。那些描写多切合楚王身份。“归来反故室，敬而无妨些”一句，强调归来仍受尊敬而无妨害，应是针对楚怀王可能具有的愧悔心情的。
《招魂》的最后部分“乱曰”一段，是全篇的结束语。“乱曰”主要写打猎。在《招魂》影响下的汉大赋，打猎是描写的主要内容。这里却归入了乱辞，原因是这与巫阳招魂辞无关，而是作者自身的活动。这里屈原又以第一人称出现，叙其在南征途中，回忆起参加怀王狩猎的情况。云梦一带是楚国著名的猎场，面积极广，汉赋对云梦之猎有很精彩的描写。而这里并未多写狩猎过程，只写了开始时的壮丽场景，“青骊结驷兮，齐千乘。悬火延起兮，玄颜烝”。实际狩猎只有“君王亲发兮，惮青兕”这一句。《吕氏春秋·至忠篇》载有楚王射中随兕的故事：据楚国《故记》说，杀随兕者不到三月必死，楚王射中随兕，申公子培出于忠心，夺归己有，果然代王而死。有这种传说作为依据，“君王亲发兮惮青兕”其实表现了屈原曾经对楚怀王的安危十分关心，也就是“系心怀王，不忘欲反”的意思。然而怀王终于“客死于秦”不得归楚了。诗人最后以“湛湛江水兮，上有枫。目极千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南！”这样极其凄婉的诗句，结束了这一篇千古绝唱。而这结尾几句，堪称《楚辞》中最著名的情景交融片段之一，绝不亚于《九歌·湘夫人》开头“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋风，洞庭波兮木叶下”等名句。它对后世的影响甚大，如果说宋玉《九辩》的“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰，憭栗兮若在远行，登山临水送将归”数语是中国古典文学悲秋传统的滥觞，那么不妨说《招魂》末尾的这几句是中国古典文学伤春传统的滥觞。后世如北朝庾信的《哀江南赋》，题目即取自“魂兮归来哀江南”句，感伤时事，眷怀故国，精神亦与楚辞屈赋相仿佛，其深受《招魂》影响固不待言；即如唐司空曙《送郑明府贬岭南》“青枫江色晚，楚客独伤春”二句，虽所感限于身世之悲，其意象又何尝不是脱胎于《招魂》的乱辞。
