明朝的开国皇帝叫朱元璋。他的妻子马皇后从小受苦，人品很好。马皇后还帮助朱元璋处理过好多大事，表现得很有远见。
朱元璋当上皇帝以后，给好多功臣封了大官。对马皇后的娘家人（历史上叫外戚），他打算也封官，让他们掌大权。
可马皇后坚决不同意。她对朱元璋说：“你把国家的官职俸禄给了自己家里的人，这是非法的呀！”
朱元璋说：“你是皇后。给皇后的亲戚封官，历朝历代都是这么做的。”
马皇后摆着手说：“你想过没有？国家的法令是你这个当皇上的定的，你净让文武大臣不要为自己人谋官，可自己反倒不守法，人家怎么服气呀？”
朱元璋不说话，马皇后知道他还没想通，就笑了笑，说：“你不必怕我为难。我的亲戚，未必都是有才能的人。让没有才能的人当官掌权，可不是我的心愿。用人一定要看他的才能高低，不能看和咱们的关系远近。你说对不对？”
朱元璋也笑了，连连点头说：“你这么有心胸，我太高兴了。”
马皇后坐下来，叹了一口气，说：“我虽是个女流之辈，可也听过历朝历代的故事。有许多皇后的娘家人当了大官，就胡作非为，搅得朝廷上下不安。别人也不敢管，结果闹出不少乱子。你可不能像从前似的，只顾让我的亲戚们高兴，不管国家今后的安宁。我没什么见识，可我家里的人要那么胡来，我就不答应！”
接着，马皇后还举出几个例子，说明外戚专权的危害，说明用人办事要有远见的道理。朱元璋听了，十分佩服，答应立刻停止封马家人当大官。
由于这么做了，明朝后来很少有外戚干预朝政造成的大乱子。这跟马皇后的远见卓识很有关系。
