八仙之一:曹国舅的传说
道教八仙之一。曹国舅是道教八仙中地位最尊贵的人物,也是他们中间出现时间最晚的一位。关于他的材料很少,而且很杂乱。普遍的说法是:名佾,亦作景休,本来是中国宋朝(960-1279年)一位皇后的弟弟。尽管地位很高,被封为国舅,而且天资聪明,但是他并不喜欢享受富贵的生活,不喜欢利用特权,而是喜好道教的修行。后来,他的一个弟弟由于违反法律,犯了死罪被处死了。对此,他感到非常羞耻,就跑到山中隐居,后来遇到八仙中的其他神仙,得到点化成仙。
相传曹国舅的弟弟贪赴京应试秀才之妻的美色,绞死秀才,强占其妻。秀才的冤魂向包拯申诉,包公准予查究。曹国舅告知其弟,务必将秀才的妻子置於死地,以绝后患。於是二国舅投秀才的妻子入井,被她逃脱,途遇曹国舅,误以为是包拯,向曹国舅申诉,曹国舅大惊,令手下用铁鞭打死秀才的妻子,手下以为她以死, 把她弃尸於偏僻的小巷。
秀才的妻子醒了之后,向包公叫冤,包公问明真情后,就诈病,曹国舅来探望包拯。包拯令秀才的妻子出诉,逐将曹国舅监禁。又作假书将二国舅偏来开封府,令此女面诉冤情。又将二国舅枷入牢中。曹皇后和宋仁宗亲自来劝包拯释放她的两个弟弟,包拯不从,命令将二国舅处决。宋仁宗大赦天下。包公才将曹国舅放行。
曹国舅获释后,入山修行从此遁迹山林,矢志修道学仙,有一天,锺离权和吕洞宾问他说:“你所养的是什么?”曹国舅说:“我所养的是道。”仙人笑着问:“道在那里呢?”曹国舅指着天说:“道在天。”仙人又问:“天在那儿?”曹国舅指着心。锺离权和吕洞宾满意地说:“心即天,天即道,你已经洞悟道之真义了。”逐授以《还真秘旨》,令他精心修练,不多久,曹国舅就成仙了。
在民间的八仙形象中,曹国舅不是通常的道士打扮,而是仍然穿着他的官服。有时对他的打扮甚至有些戏剧化,红色的官服,头上戴着官帽,脸上还涂着白色的图案。在庙会上模仿八仙形象进行的宗教表演中,曹国舅是小丑的角色。