相传周瑜嫉妒诸葛亮的才智，总想找个借口杀他。诸葛亮入东吴，游说联吴抗曹。周瑜却希望在气势上占个先着，压倒诸葛亮。在一次宴会上，周瑜故意对诸葛亮说：“孔明先生，我吟一首诗你来对，对得出，有赏；对不出，以杀头为罚，如何?”诸葛亮从容一笑道：“君子无戏言，请都督先说。”周瑜大喜，开口念道：
有水也是溪，无水也是奚，去了溪边水，加鸟便是鸡。得志猫儿胜过虎，落坡凤凰不如鸡。（这意思是奚落诸葛亮追随刘备，一路被曹操追杀的很落魄，像斗败的公鸡。）
小乔剧照
诸葛亮笑笑，开口吟答：
有木也是棋，无木也是其，去了棋边木，加欠便名欺。龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。（这句暗含的意思是，人生如走棋，有胜有负。暂时落败不足为奇，却会被虾犬之流欺负。借以讽刺周瑜不识大体，做虾犬状欺人））
周瑜听罢大怒，但不便发作，又出一句：
有手便是扭，无手便是丑，去了扭边手，加女便是妞。隆中有女长得丑，百里难有一个妞。（这是并不高明的人身攻击，他挖苦诸葛亮之妻貌丑）
诸葛亮知道周瑜这话是在嘲笑自己的老婆长得丑，便立即回应道：
有木也是桥，无木也是乔，去掉桥边木，加女便是娇。江东美女大小乔，曹操铜雀锁二娇。（这是诸葛亮无中生有，篡改借用曹操《铜雀台赋》句子讽刺。比喻刘备一旦被攻破，江东也会不保，周瑜和孙策之妻子大乔小乔会被捉进铜雀台供曹操享受。）
周瑜知道这话是在奚落自己的夫人，怒发冲冠，几次都想发难。这时，鲁肃在一旁说了一句：
有木也是槽，无木也是曹，去掉槽边木，加米便是糟。当今之计在破曹，龙虎相争岂不糟?（这句字眼在“曹”和“糟”，表达了鲁肃深明大义，劝说周瑜应当以联合抗曹为目的，否则大家都会很糟糕。）
大家一听，都击掌喝彩，于是就解了围。
周瑜、谙葛亮一看势均力敌，有人又从中解围，便见好就收。确定和好联合破曹。
